העיר אסווירה במרוקו, בשיתוף משרד התרבות והספורט המרוקאי, הזמין את קבוצת הנוער של הרי ירושלים בכדורסל לקחת חלק בטורניר לכבוד חג השחרור במרוקו.

גדי קידר, שיצא יחד עם הקבוצה, מספר על הקשר שנוצר ערב הנסיעה למרוקו: "ההזמנה למרוקו והקשר עם איגוד הכדורסל המרוקאי נוצר דרך מתנ"ס אבו גוש והעומד בראשו מוחמד ג'אבר. מוחמד נמצא בקשר עם מספר איגודי ספורט במרוקו וכבר הוציא קבוצות למרוקו. משם נולד הרעיון להיענות להזמנתם של המארחים ממרוקו".

משלחת בת 20 שחקנים ואנשי צוות בראשותו של ראש המועצה סלים ג'בר יצאה למסע מרגש, מעניין ומלא חוויות.

בטורניר השתתפו ארבע קבוצות – שלוש קבוצות נוער המשתתפות בליגה לנוער במרוקו וקבוצת הפועל הרי ירושלים. משחק חצי הגמר הפגיש את קבוצת הרי ירושלים עם הקבוצה המקבילה מהעיר סאפי ששוכנת צפונית לאסווירה.

ניצחון חניכיו של המאמן שחר קרעי הובטח כבר מהרבע הראשון, בו נראו פערי הרמות באופן בולט. כל שחקני הרי ירושלים לקחו חלק פעיל במשחק שהסתיים בהפרש של 20 נקודות.

משחק הגמר, אשר נערך למחרת, הפגיש את הקבוצה המקומית אסווירה עם קבוצתם המשותפת של אבו גוש והרי ירושלים. באולם המתינו כמה מאות אוהדים אשר עודדו את חבריהם הצעירים ממרוקו.

בטקס הצגת הקבוצות, הושמעה שירת 'התקווה' ודגל ישראל התנוסס בגאון לצדו של דגל מרוקו. מסתבר שזו הפעם הראשונה שדגל ישראל וההמנון שלנו נראו והושמעו על אדמת מרוקו באירוע ספורט/תרבות כלשהו…

גדי קידר: "הרגע הזה היה מפתיע ומרגש. לא ידענו שהולכים להשמיע את ההמנון, ביקשו שנביא דגל מישראל ואכן תלו אותו. שירת ההמנון על ידי המשלחת הייתה מאוד מיוחדת".

במהלך משחק הגמר, נצפו שחקנים משתי הקבוצות מבצעים מהלכי כדורסל איכותיים והתוצאה הייתה צמודה לאורך המחצית הראשונה כולה. ברבע האחרון הצליחה הפועל הרי ירושלים לברוח להפרש דו סיפרתי, אך תוך מספר דקות סגרו המקומיים את הפער ואף עלו ליתרון של נקודה כאשר על השעון נותרו שתי דקות בלבד. פסק זמן מתוצרת כחול לבן דאג לכך שהגביע של המקום הראשון יעשה את כל הדרך חזרה לאבו גוש עם שחקני הרי ירושלים, שניצחו בסופו של דבר בתוצאה 75:72.

בטקס הסיום הוענקו תשורות וגביעים לקבוצות המשתתפות. הגביע, שעליו כתוב בערבית 'גיבור' (כמנהג המקום), הוענק לקפטן הרי ירושלים אלון אפרתי.

גדי קידר: "ראשית אני חייב להודות לאנשי אבו גוש, במיוחד לסלים ג'אבר ראש המועצה ולמוחמד עיסא מנהל המתנ"ס, על החיבור שנעשה בין המארחים ממרוקו לבין האגודה שלנו. הייתה זו נסיעה מלאת חוויות מכל אספקט – תרבותי, חברתי, ספורטיבי וקולינרי – ותרם נדבך נוסף לקשרים ההולכים ונבנים עם שכנינו. טיילנו במרקש הצבעונית, באסווירה המיוחדת, בקזבלנקה הסואנת וברבאט עיר הבירה".

מוחמד עיסא, מנהל המתנ"ס באבו גוש: "ברבאט נפגשנו עם יושב ראש הפרלמנט המרוקאי ועם סגן שגרירת ישראל במרוקו לארוחת קוסקוס. הייתה זו ארוחה באווירה ידידותית שבה החלפנו תשורות עם המארחים וייחלנו להמשך הקשרים הטובים בין ישראל למרוקו. אני שמח שהזדמן לנו לבנות משלחת משותפת של אנשי אבו גוש עם החניכים של גדי קידר ומשוכנע שנהפוך נסיעה זו למסורת".

את הדרך חזרה מקזבלנקה, דרך מדריד, עשתה הקבוצה המנצחת בהנאה תוך שהיא אוחזת בגביע ובהזמנה להשתתף בטורניר גם בשנה הבאה.